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Chiffres frappants

Le Figaro du 31 juillet 1999 commente l’écrasement de la sonde Lunar Prospector sur la Lune. "Le léger bolide (161 kg) lancé à près de 6 000 km/h devrait provoquer un choc aussi violent que celui engendré par la collision d’une voiture contre un mur qui roulerait à 1 800 km/h." Effectivement, 160 kg à 6 000 km/h, ça n’est pas très parlant. On sait gré au journaliste de nous le rendre accessible par une comparaison. Une voiture à 1 800 km/h, c’est nettement plus concret.

Juste un détail : la suite de l’article dit qu’il s’agit d’une voiture de 2 tonnes. C’est donc une grosse voiture ; la mienne, raisonnablement chargée ne fait que 1 200 kg ; j’ai refait le calcul : dans mon cas, ça fait une vitesse de 2 200 km/h, ce qui reste tout à fait dans les vitesses que je pratique sur route. Je vois donc bien ce que ça représente.

Un autre détail m’intrigue aussi : le texte cité ci-dessus dit que c’est le mur qui roule à 1 800 km/h. On ne donne pas le poids du mur…

René Padieu

 
Pénombre, Décembre 1999